Verstärker – ja oder nein?

Wie der Name schon nahelegt, ist ein Verstärker ein technisches Gerät, mit dem das Audiosignal verstärkt wird, damit man es hören kann. Dazu nimmt er das Audiosignal auf und erhöht dessen Amplitude (Stärke), um dieses verstärkte Signal anschließend an die Lautsprecher zu senden. In anderen Worten: Verstärker sind Schnittstellen zwischen Ihrer Musikquelle und Ihrem Lautsprecher.

Zusätzlich zu ihrer grundlegenden Funktionalität lässt sich über Verstärker außerdem die Lautstärke Ihrer Lautsprecher steuern. Wer kennt es nicht: Wenn das Filmaudio zu leise ist, hat man oft Schwierigkeiten, die Dialoge zu verfolgen. Mit dem Verstärker können Sie die Lautstärke etwas hochdrehen, um besser zu hören, was die Protagonisten sagen.

Verstärker sind die wichtigste Steuerungseinheit für verschiedene Quellen wie CD-Player, Streamer, D/A-Wandler und Plattenspieler. Einige Verstärker haben integrierte Streamer und D/A-Wandler sowie einen Vorverstärker für Plattenspieler.

Außerdem lässt sich mit Verstärkern der Klang beeinflussen – man kann den Signalton entzerren und Frequenzen an den eigenen Geschmack anpassen, wodurch ein ganz individuelles Hörerlebnis entsteht.

Die Verstärkung ist ein unverzichtbarer Teil des Klangwiedergabeprozesses; ohne sie kommt nichts aus Ihren Lautsprechern heraus. Das bedeutet allerdings nicht automatisch, dass Sie einen Verstärker für Ihr Audiosystem kaufen müssen. Viele aktive Lautsprecher verfügen über integrierte Verstärker, während passive Lautsprecher diese als separate Komponenten benötigen.

Passive Lautsprecher sind die gängigste Art und bezeichnen reine Lautsprecher, die erst durch externe Verstärker „angetrieben“ werden. Aktive Lautsprecher – manchmal auch als kabellose Lautsprecher bezeichnet – enthalten integrierte Verstärker. Unter diesen Begriff fallen auch sämtliche Fernsehlautsprecher, Radiogeräte, Mobiltelefone oder sogar Hörgeräte. In all diesen Fällen sind Verstärker ein wesentlicher Teil des Pakets.

Passive Lautsprecher werden auch als kabelgebundene Lautsprecher bezeichnet. In unserem Vergleich von aktiven und passiven Lautsprechern erhalten Sie alle Informationen, die Sie benötigen, um die beste Wahl für Ihr Audiosystem zu treffen.

Bei passiven Lautsprechern können Sie die Kombination aus Verstärker und Lautsprecher selbst zusammenstellen, um Ihren Vorstellungen des gewünschten Klangbilds zu entsprechen. Sie können außerdem Aspekte Ihres Setups anpassen, ohne gleich alles austauschen zu müssen, und etwa nur die Lautsprecher oder nur den Verstärker bei Bedarf ersetzen.

Die Nennleistung des Verstärkers gibt an, welche Leistung maximal an einen Lautsprecher übertragen werden kann. Anhand dieses Werts wird bestimmt, wie gut ein Verstärker einen passiven Lautsprecher, etwa ein Modell der Q-Serie von KEF, antreiben kann. Ein Verstärker mit angemessener Nennleistung gewährleistet den optimalen Betrieb der Lautsprecher und sorgt für einen klaren, unverzerrten Sound selbst bei höchstem Wiedergabepegel. Ist die Nennleistung des Verstärkers zu gering, kann er Probleme damit haben, die Lautsprecher richtig anzutreiben. Das kann zu Verzerrungen und im schlimmsten Fall sogar zu Schäden führen, wenn die Treiber zu stark beansprucht werden. Ist die Nennleistung dagegen viel höher, kann dies die Lautsprecher bei nicht sorgfältiger Verwendung übersteuern, aber in der Regel lassen sich die Treiber damit viel besser steuern. Die Gefahr einer Beschädigung der Lautsprecher durch einen Verstärker mit höherer Nennleistung ist viel geringer als jene durch einen schwachen Verstärker.

Wichtig dabei ist, dass die Nennleistung des Verstärkers nur die durchschnittliche Leistung widerspiegelt. Reale Musik ist äußerst dynamisch und hat Höhen, die die durchschnittliche Leistung deutlich übersteigen können. Das bedeutet: Die Leistungsreserven des Verstärkers müssen vorübergehende Spitzen ohne Clipping (bei dem die oberen und unteren Spitzen der Schallwelle aufgrund einer Überlastung des Lautsprechers abgeschnitten werden) bewältigen können, was erhebliche Auswirkungen auf die Leistung hat.

KEF gibt für seine verschiedenen passiven Lautsprecher Nennleistungsempfehlungen ab, damit Nutzerinnen und Nutzer den Verstärker auswählen können, der am besten zu ihrem Lautsprecher passt.

Die Impedanz ist der Gesamtwiderstand, den ein technisches Gerät gegenüber elektrischer Kraft aufweist. In der Audiotechnologie wird so beschrieben, inwieweit Ihre Lautsprecher dem Stromfluss des Verstärkers standhalten können.

Die Impedanz der Lautsprecher hat Einfluss auf den Stromfluss aus dem angeschlossenen Verstärker. Lautsprecher mit 4 Ohm bieten weniger Widerstand als solche mit 8 Ohm und beanspruchen den Verstärker dadurch wesentlich mehr. Wenn Audiosignale als Wechselstrom vom Verstärker zum Lautsprecher fließen, erzeugen die Lautsprecher einen Widerstand im Stromkreis. Das hat zwar keinen Einfluss auf den Klang, jedoch benötigt der Verstärker bei Lautsprechern mit niedriger Impedanz eine stabilere Stromversorgung und ein größeres Netzteil. Lautsprecher mit 8 Ohm verhalten sich in dieser Hinsicht besser.

Allerdings sind die Unterschiede fließend, da die Impedanz im gesamten Frequenzgang des Lautsprechers stark variiert. Basstreiber haben die niedrigste Impedanz mit Tiefstwerten von bis zu 1 Ohm. Hochtöner andererseits haben die höchste Impedanz und können 70 Ohm oder mehr erreichen. Die Durchschnittswerte für den Lautsprecher liegen dann bei 4 oder 8 Ohm oder noch darüber. Die meisten Lautsprecher haben eine Impedanz von 4 Ohm. Höhere (8 und 16) und niedrigere Werte (2) sind allerdings je nach Modell ebenfalls möglich. Der Impedanzwert des Verstärkers andererseits gibt an, für welche Lautsprecher der Verstärker geeignet ist.

Moderne Halbleiterverstärker sind viel toleranter und können übliche HiFi-Lautsprecherlasten im Allgemeinen problemlos bewältigen. Die gesamte harmonische Verzerrung (THD) gibt Aufschluss über die Fähigkeit des Lautsprechers, Klang ohne ungewollte harmonische Verzerrungen wiederzugeben – ein wichtiger Parameter für die Bewertung der Genauigkeit eines Verstärkers. Eine niedrige THD sorgt dafür, dass der Verstärker den Klang nicht beeinflusst und Charakter und Dynamik der Aufnahme originalgetreu abbildet.

Eine ultraniedrige THD ist zwar gewiss ein gutes Engineering-Merkmal, aber nur einer von vielen Faktoren, die die Soundqualität eines Verstärkers beeinflussen.

Moderne integrierte Verstärker kombinieren die Verstärkung mit anderen Elementen wie integrierten D/A-Wandlern und einer Streaming-Funktionalität. Das eröffnet eine Vielzahl von Einsatzmöglichkeiten in sehr kompakter Form und vereinfacht das System-Setup, da nicht mehr mehrere separate Komponenten benötigt werden, um eine hohe Audioqualität zu erreichen.

Ein traditionell zusammengestelltes System aus verschiedenen Komponenten benötigt mehr Platz und verursacht wahrscheinlich höhere Kosten, um ein ähnliches Ergebnis zu erzielen. Allerdings ermöglicht dieser Ansatz die Auswahl einzelner Komponenten entsprechend den eigenen, individuellen Vorlieben, um potenziell eine bessere Leistung zu erzielen. Das System lässt sich dadurch außerdem schrittweise aufrüsten, was besonders für leidenschaftliche HiFi-Fans von Bedeutung ist. Einige Verstärker bieten die Möglichkeit eines DAC-Loops. Ein DAC-Loop umgeht den integrierten D/A-Wandler und ermöglicht die Verwendung eines externen, besseren D/A-Wandlers.

Doch egal, ob Sie sich entschließen, einen aktiven Lautsprecher mit integriertem Verstärker zu kaufen oder Ihr Hörerlebnis mit einer Kombination aus Verstärker und passivem Lautsprecher individuell zusammenzustellen: Bei KEF finden Sie sämtliche Audiokomponenten, auf dem neuesten Stand der Technik.

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